由中國企業參與投資建設的吉布提國際自貿區16日正式開工，吉總統蓋萊親自參加了自貿區的開工典禮。據報道稱，該自貿區建成后，將成為“非洲最大自貿區”。

　　據了解，吉布提國際自貿區占地約48平方公里，初期投資約3.4億美元，由吉布提港口和自貿區管理局與招商局集團、大連港集團和億贊普集團等中資企業共同投資及運營，預計2017年底初步建成，將進一步幫助吉布提打造區域物流中心角色，還將成為中國“一帶一路”戰略輻射非洲大陸的重要支點。最先建成的起步區包括商貿物流園區和出口加工區，將提升吉轉口貿易能力和制造業水平。

　　路透社16日稱，吉布提港口和自貿區管理局主席哈迪對媒體表示，該自貿區將創造1.5萬個直接或間接的就業機會，成為該國首屈一指的就業庫。報道稱，該自貿區在未來兩年將處理約70億美元的物流貿易，吉方將在中方幫助下，建立一個過境貿易中心。

　　位于非洲之角的吉布提面積僅2.3萬平方公里，人口不足90萬，但卻扼守著紅海與印度洋的咽喉，憑借得天獨厚的戰略位置，成為貫穿亞歐非三大洲海上通道的樞紐之一。法國、美國、日本等國均在此設立海軍基地，是諸大國撬起東非乃至整個非洲的杠桿支點。但吉布提不滿足于僅成為大國艦隊的軍港，還希望利用區位優勢，將自身打造成地區性的航運港口和商業中心，成為東非的迪拜、新加坡。

　　近年來，吉布提貨運量逐年上升，平均年增長量達到6%—8%，成為紅海地區最為繁忙的港口。2016年初，中國在海外的首個后勤補給保障設施在吉布提開工建設。此后，中吉各領域合作不斷升級，中企幫助修建的亞吉鐵路直接通向吉布提港口，中企參與的吉布提多哈雷碼頭擴建、新機場建設也在緊鑼密鼓地推進。不久前，在“一帶一路”框架下，我國在海外成立的首個商業銀行——絲路國際銀行，也落戶吉布提。隨著該自由貿易區的建成，吉布提將不僅擁有國際一流的硬件設施，在結算、融資等軟環境方面也會獲得中方支持，將向著“東非迪拜”的夢想更進一步。