2013年，耐克成為美國工業自動化初創企業Grabit的第一批客戶。如今，四年之后，這項合作已經進入實質階段。

　　彭博社的最新消息稱，今年8月，Grabit開始向耐克工廠提供數臺鞋面組裝設備，這些“機器人”的工作效率為人工速度的20倍，由一名員工監控的機器每天可制造多達600雙鞋。到今年年底，大約十余臺裝備將在中國和墨西哥的工廠投入運營。

　　Grabit機器人技術，最早來源于美國加州門洛帕克的知名非營利性研究所SRI。2013年，Grabit獨立出來成為一家新公司，其核心技術是研究利用靜電吸附令機器操控物品。成立之初，Grabit獲得2500萬美元的融資，投資者除了運動巨頭耐克之外，還包括電子產品制造商Flex、服裝制作商Esquel和韓國三星公司等企業。

　　耐克公司曾表示，運動鞋制造過程中最復雜的工序是組合鞋面——它由多達40塊材料加熱融合組成，經過加工后卻沒有明顯的縫紉痕跡，由于這項工作超過機械能掌控的制鞋流程，過去一直由手工完成。

　　如今，機器人或將全面替代這項工作。Grabit的鞋面組裝機械外觀就像一臺超大號的三明治機，據悉，它可以自動顯示出鞋面材料的最佳堆疊方式，并將材料疊起來。隨后，帶有靜電吸附板的平臺下降取走材料，位移到一只半成品鞋上方并撤走電場，將鞋子放入正確的配置并送入熱壓機。

　　一般情況下，人工速度完成以上工序需要10至20分鐘，而機器人只需要用50到75秒鐘。每天8小時的工作中，機器可以完成300到600雙鞋面組建。不過，這并不意味著完全機械工作，每臺機器仍需要一名員工進行監督操控。

　　實際上，運動裝備領域，利用智能機器人生產運動鞋并非新鮮事。2015年12月，阿迪達斯曾在德國開設第一個家智能概念工廠Speed Factory，使用機器代替人工制造，以降低生產成本。今年，阿迪達斯計劃在美國亞特蘭大開設第二家，接下來將是西歐地區。投資銀行摩根士丹利預計，2023年耐克與阿迪達斯有多達20%的鞋履，將通過自動化程度更高的工序進行生產。

　　隨著耐克在智能制造生產中有實質進展，不再受到人工制造成本的高度制約，這或將促使運動巨頭將工廠遷至歐美等大型核心消費市場。

　　由于近年業績增速和股價下滑，今年6月，耐克宣布一項全球重組計劃——裁減2%約1400名的員工，將區域架構簡化，未來重點關注12大城市，包括紐約、倫敦、上海、北京、洛杉磯、東京、巴黎、柏林、墨西哥城、巴塞羅拿、首爾和米蘭。

　　為了貼近這些重點消費市場和節省渠道成本，耐克有意將工廠遷至靠近歐洲和美國等區域，此前美國品牌在俄勒岡州設立先進生產技術研發部門是一大信號。與此同時，中國和墨西哥城等消費潛力巨大的市場同樣被耐克看重——2017年年底，十余臺機器人生產設備將被放置在中國和墨西哥。

　　目前，耐克在全球區域內大約有591家工廠，多達100多萬工人，主要聚集在亞洲的廉價勞動力地區。自動化生產流程升級過后，耐克和阿迪達斯將很可能改變制鞋業的全球格局。

　　另外值得注意的是，作為全球重組計劃的一部分，9月5日，耐克開始在印度大規模精簡業務，已經裁掉大約20%的員工。數據顯示，美國品牌在印度地區的銷售額從去年同期的80.3億盧比跌至76.4億盧比，業務虧損從2015財年的10.1億盧比擴大至2016財年的17億盧比。可見，為了應對競爭對手的強勢追趕，運動巨頭品牌已經在生產流程、雇員和重點市場方面逐漸做出徹底調整。