在中國著名的“牛仔之鄉”——隸屬于廣州的新塘鎮，２５０萬件牛仔服裝每天都從這里源源不斷地運往全國甚至全球，每年有超過２億件牛仔服從這里產生。 １４０多年前，當猶太青年利維·斯特勞斯（Levi Strauss）發明第一條牛仔褲時，不會想到，這種用耐磨帆布做的專門賣給美國淘金者穿的服裝，后來會風靡全球。他更不會想到，自己的杰作會在大洋彼岸的一個東方小鎮上生根開花，形成全球牛仔產業中一個重要的生產基地。

　　新塘鎮位于廣州東部，是廣州通往深圳、東莞、香港、惠州及粵東地區的交通要地，１０７國道、廣州廣園東路橫穿新塘，口岸、鐵路、貨運碼頭在這里構成縱橫交錯的交通網絡，使這里成為重要的商貿重鎮。 這幾天這個小鎮更加熱鬧了，２００３年中國廣州國際牛仔服裝節在這里舉行。小鎮的人們把自己的產品擺到了中國最大的牛仔服裝城向世界展示，發出了“中國牛仔看新塘”的聲音。 牛仔服裝給小鎮帶來了富裕繁榮，也改寫著世界牛仔產業的格局，而這一切是在短短二十多年間發展起來的。新塘猛龍牛仔服裝廠的劉老板告訴記者，１９７９年，全國實行改革開放后，一位香港老板回新塘探親，投資１０多萬港元，從香港搬回來４０多臺舊縫紉機，辦起一家“三來一補”的牛仔服制衣廠。

　　新塘牛仔從此由無到有、從來料加工到自創品牌，從小作坊發展到專業鎮。到去年，新塘紡織服裝業創造的產值就達１０９億元人民幣，外貿出口超過４億美元。 小鎮的街道兩旁一路排開全是以牛仔主題的店鋪，六車道的道路還時常被南來北往的大貨車堵塞。浙江商人王良宇說：“到新塘做牛仔服裝生意十分便利，驅車不出１０分鐘就可找全牛仔產業鏈中的任何一個環節。” 全鎮現有企業４０００多家，牛仔服裝及相關配套企業２６００多家，從事牛仔服裝行業的外來人員有８萬人，已形成紡紗、染色、織布、整理、印花、制衣等完善的生產系統。擁有注冊牛仔品牌１０００多個，涌現出增致、米高、小魔魚、康威等一批國內外較為知名的品牌。 盡管新塘已在世界牛仔產業格局爭得了重要的一席之地，但新塘人仍清醒地看到了，發展牛仔產業還有很長的路要走。

　　廣州服裝設計師協會常務副會長李基海博士向記者講述了一個“５毛錢”與“５美元”的故事，他說：“我們出口一件服裝只能賺到可憐的５毛錢人民幣，可是國際服裝巨頭們只要在同樣的產品上貼上他們的標簽便可獲得５美元以上的利潤。” 新塘人決心從科研中尋找可持續發展的道路。新塘牛仔紡織服裝研究中心也于國際牛仔服裝節期間同期成立。從此，中國服裝設計師協會、清華大學、中國紡織大學、北京服裝學院等專家進駐小鎮，組建集品牌策劃、市場推廣、市場開拓為一體的最前線實操聯隊，為新塘乃至中國的牛仔產業發展帶來新的推動力。 新塘鎮黨委書記梁錦華興致勃勃地告訴記者，新塘鎮正在興建占地２０００畝的牛仔產業園，它將更加完善其加工、紡織、生產、貿易等體系，牢牢掌握牛仔服裝產品潮流趨勢，成為中國牛仔服裝的風向標。