在市場壓力的驅動下，服裝設計師和生產廠家紛紛  選擇利用CAD／CAM系統提高生產效率，提高產品的展  不與設計水平。同時計算機技術的應用范圍已遠遠超出設計和生產部門。利用現代通訊技術，可以將不同系統相互聯接在一起，從而能為不同需求的各類客戶提供大量信息。

    CAD／CAM系統在服裝行業的應用始于20世紀70年代初。最初主要是用于排料，顯示衣片的排列和裁剪規律，此項應用能最大限度地提高面料的利用率。美國的格柏(Gerber)公司和法國的力克(Lectra)公司開發了最早的計算機排料系統。由于當時計算機還沒有普及，這些系統是基于單片機設計的，因此體積龐大而且價格昂貴。但由于服裝工業急需擴大生產規模，根據其所降低的面料成本以及能夠重復使用和修改現有的排料方案等功能，很多公司能夠正確評價購置排料系統的價值。

    隨著CAD／CAM系統應用的不斷擴大，放碼作為系統的第二功能開始出現，根據基礎版可以推出全部號型的版來。這一功能可以節省大量時間。如果應用手工進行放碼，完成一套包含7片版型和6個號型的襯衫，一般需要12小時，而用CAD／CAM系統進行放碼只需2小時(目前的速度可以達到半小時以內)便可完成。在IBM個人計算機問世之前的15年間，英國大約有200家用戶使用放碼排料系統。當時，安裝CAD／CAM系統的幾乎全是大型服裝生產企業。

    控制針織和機織設備的CAD／CAM系統開發出來以后，主要也是用在較大規模的公司，大多數系統都是由針織或機織設備的生產廠家開發，這些系統不僅可以用來控制生產設備，而且提供了豐富的織物設計功能。但是，最初這些系統使用起來一般比較復雜，通常只能由理解設計師意圖的技師來操作。公司使用該CAD／CAM系統的理由是，它可以簡化由設計圖稿向實際面料轉化的過程，并且可以在設計過程中隨時進行修改。目前，雖然針織和機織CAD／CAM系統的操作方法依然沒有太大變化，但系統操作人員的素質卻發生了變化，他們既懂計算機技術又具有相當的美學素養和設計才能。

    紡織和服裝行業韻設計師們對計算機在圖形處理方面的強大功能認識得比較晚。直到20世紀80年代末，CDI公司的系統才首次作為服裝設計系統投放市場。其主要用途是掃描已有的資料，如：圖片、照片或面料，對圖像進行修改后產生新的設計。最初，該系統很少用于真正的創造性設計，因為它的很多功能使用起來效率不高。

    現在其中由于個人計算機價格相對較低，所以，有能力購置CAD／CAM系統的公司越來越多，小至個人設計室，大至擁有許多設計生產基地的大公司都在應用CAD／CAM系統。近些年來，一些以往只能在大型機上運行的軟件，如設備控制軟件、排料軟件和放碼軟件，都已針對個人計算機進行了重新編寫，同時增加了服裝版型設計和面料設計等新的功能。