伯格是瑞典Badd & Bad AB的合伙人，該公司專為酒店供應床上用品及浴室用品。這次與伯格同行的還有其他88位采購商，這個龐大的采購團正在中國搜羅從制服到內衣在內的各種紡織品。他們代表75家公司，其中包括馬莎百貨(Marks & Spencer Group PLC)、 Warnaco Group Inc.和Berkshire Hathaway Inc.旗下的Fruit of the Loom等家喻戶曉的大商家。業內人士說，這可能是中國見到的同類服裝采購團中規模最大的一家。

    行業組織American Apparel and Footwear Association的副總裁伊文斯(Fawn Evenson)說，她從未見過這樣的架勢。她說，采購商一般會單獨行動或者組成小團體，一般規模不會超過15-20人。

    更讓人驚奇的是，這次行程正值中國與其最大的兩個貿易伙伴國美國和歐盟的貿易糾紛愈演愈烈之際。糾紛的導火索是，從今年初開始，隨著全球服裝貿易配額制的取消，中國紡織品大量涌入美國和歐洲。為此美國已經對部分中國紡織品實施了特別配額，而且它和歐盟都準備對中國實施新的保護性限制措施。而中國方面已經主動對部分紡織品開征出口關稅，并計劃從6月1日起上調稅率。

    但這一切似乎都沒有打消采購團人員的熱情。他們表示，中國作為服裝采購基地的吸引力實在不容忽視。一些采購商希望能趕在新稅率生效前下單，以便在某些受到影響的類別上面節省資金。其他人則希望在不會受配額影響的類別上節省成本。許多人表示，他們是在為將來紡織品貿易壁壘取消作鋪墊。根據世界貿易組織(WTO)有關協議，這方面的壁壘2008年將全面取消。

    紡織品采購行業對中國的濃厚興趣表明，旨在抑制中國紡織品行業影響力的各種措施所產生的效果很有限。只要全球市場仍希望獲得低成本的紡織品，它們還是不可避免地要回到中國。

    高檔男裝品牌Paul Smith的采購經理格林芬(Simon Griffin)說，只要是服裝生產商都會認真考慮中國；Paul Smith目前主要在意大利采購產品。這次集體采購行動的組織方、位于加州埃爾蒙特會展機構ASAP Show公司的首席執行長袁士麒(Frank Yuan)說，即使存在貿易壁壘，也不會阻止中國成為世界頭號紡織品生產基地。

    這次采購活動將持續到6月4日。在整個行程中，采購團將參觀中國主要的服裝生產中心，其中包括地處華南的廣州和中國金融及時裝中心上海。采購團還將到一些很少為外國人所知的服裝市場采購產品，比如位于浙江紹興的柯橋服裝城。

    紹興離上海只有3小時車程。在服裝城的幾條狹窄的街道上聚集著20,000多家服裝展示和銷售店面，有點像國外的跳蚤市場。店面里銷售的產品從布匹到花邊、刺繡和紐扣等服裝輔料五花八門不一而足。袁士麒說，柯橋服裝城是中國許多服裝廠家的供應來源，它是中國服裝行業保護得最好的“秘密武器”。

    中國的優勢顯然很難忽視。它的勞動力成本比美國和意大利低90%，而且中國廠家交貨的速度也比印度和越南的企業迅速。近年來，中國也加大了對紡織品行業的投入，去年紡織設備的進口額達到35億美元，較1998年增加了接近4倍。

    而且，相比中國在全球消費電器和運動鞋市場的龐大份額而言，中國服裝行業的潛在能量尚未發揮出來，這主要是因為全球紡織品市場一直實行進口配額制，直到去年年底才取消。據中國官方的統計數字稱，在這種制度的限制下，中國只有30%的服裝企業有機會出口他們的產品。

    不過盡管如此，從出口額來說，去年中國仍占全球出口市場的17%。

    紐約貝恩顧問公司(Bain & Co.)的香港合伙人陳鮑康文(Ann Chen)說，中國服裝業的資源尚未被國際市場充分發掘。

    自從配額制取消以來，中國對歐美國家的服裝出口大幅飆升。但許多大型零售商在中國的采購比例仍然相對較低。貝恩顧問公司在最近的一份報告里估計，低價服裝巨頭Hennes & Mauritz在中國的采購量不到其采購總量的30%，而沃爾瑪連鎖公司(Wal-Mart

    Stores Inc.)、Gap Inc.和馬莎百貨的比例還不到20%。因此，一些行業分析師預計，即使實行新的關稅，未來兩年中國在全球服裝采購市場的份額仍有望增長一倍，最終達到60%-80%。

    即使是一些受到配額影響的外國買家仍很看好中國。周二，美國宣布對部分內衣產品征收保護性關稅，但總部位于紐約的Warnaco的采購代理人納莫托(Taro Nemoto)說，該公司仍計劃增加中國的訂單。目前該公司在中國的采購比例在50%左右。

    納莫托說，在配額制取消后，Warnaco乘機迅速在年中前完成了今年全年的訂單下發工作，且今年余下時間不會再從中國采購。

    但納莫托說，在今年的配額到期后，新配額的批準實施還會需要一段時間，因此該公司正在考慮在明年初的一段配額“空白”期發放新訂單。

    根據WTO有關規定，在2007年年底前，包括美國在內，如果成員國能證明中國進口服裝干擾了他們的國內市場，他們有權對中國采取限制性措施，如將進口年增幅限制在7.5%以內。業內人士說，由于證明上述結論需要提交數月的進口數據，因此，一些關注成本的買家在此期間仍可以從中國采購。