如今，人們利用仿生學的原理與高新技術研制成功一種能自動變色的化學纖維，稱為光敏變色纖維。它是采用纖維中引入具有光敏變色性化合物，或合成能變色的聚合物紡絲的方法。如將能在可見光下發生氧化一還原反應物的、色澤變化可逆的硫堇衍生物導入聚合物，然后紡成纖維。該纖維制品不僅對光線十分敏感，而且濕度變化也能夠引起顏色變化。如果把這種變色纖維采用光色性染料進行染色后，便能隨著周圍環境的光色變化而改變顏色。另外，還有一種熱敏變色纖維，它能隨溫度的升高而顯示出與常溫下不同的顏色。
　　
　　所謂變色服，首先開發的是能夠隨著周圍環境的變化而自動變色的軍服，它是由變色纖維制造的，或是織物采用變色染料印染而成的作訓服。自動變色的新技術研究成功，將為部隊的偽裝和隱蔽提供了極大的方便。采用變色纖維制做的偽裝服，可隨地貌環境的變化而交替變換不同的顏色。目前這種光學纖維用于民用服裝也將大放異彩，可獲得更為奇特的效果。國外有的科學家根據變色軍服的原理，研制出一種新的化學纖維，它并不是隨著環境的變化馬上改變顏色，而是有一定時間的穩定性和變色的滯后性。這種變色纖維在受到一定光照改變顏色后，可保持24小時不變。這樣，當你每天外出前可按照自己喜愛的色彩改變一下服裝的顏色，每天換一次顏色猶如每天穿一件新衣服，對那些愛美、愛時髦的青年來說，買上一件這樣的衣服，能頂上好幾件衣服，確實很不錯。
　　
　　日本Kanebo公司將吸收350 nm～ 400 nm波長紫外線后由無色變為淺藍色或深藍色的螺吡喃類光敏物質包敷在微膠囊中，用于印花工藝制成光敏變色織物。 微膠囊化可以提高光敏劑的抗氧化能力，從而延長使用壽命。
　　
　　北京百泉化纖廠生產的變色纖維的規格是100D/40F和120D/40F ，該纖維的顏色一般呈現出白色及淺色。北京百泉化纖廠生產的變色纖維主要用途是制造外衣、背心等等，這些外衣、背心產品遇陽光后將變成紫色和其他深色。
　　
　　美國Clemson大學和Georgia理工學院等幾所大學近年來正在探索在光纖中摻入變色染料或改變光纖的表面涂層材料，使纖維的顏色能夠實現自動控制，其中噻吩衍生物聚合后特有的電和溶劑敏感性受到格外重視。美國軍方研究人員認為，采用光導纖維與變色染料相結合，可以最終實現服裝顏色的自動變化。光敏變色紡織品主要用于娛樂服裝、安全服和裝飾品以及防偽制品等。
　　
　　溫控變色面料的開發　

　　據《日本纖維新聞》報道，溫控變色紡織品在日本市場引起關注，利用溫度來改變顏色的產品在日本國內還不是很普遍，但在美國，近年來變色的T恤大放異彩。過去紡織印染界最重要的課題就要能夠精確地調出顏色，利用溫度變色的纖維是一種180度轉變的新構想。