這是一棟150余平方米落地的五層建筑，乍一看，與私人住宅沒什么區別，不是時不時傳出嗡嗡嗡的機器聲，記者還以為走錯了地方。

    2005年農歷正月初八，仟村服裝廠正式上班的第一天。

    尾隨湖南省仟村服裝廠肖茂龍廠長，記者參觀了這家服裝廠。三層是生產車間，在百余平方米的大廳，30余名工人各司其職，正有條不紊地忙著。四樓是服裝廠的剪裁整燙車間。五樓為材料儲藏室。據肖廠長介紹，仟村服裝廠專業生產教育服裝，消費人群為各中小學、幼兒園的學生。仟村服裝廠成立于1998年，從幾臺家用縫紉機的手工作坊，到如今擁有20余臺國內知名縫制設備的服裝廠，一路走來經歷了不少坎坷。談至此，肖廠長一臉深沉。肖廠長最初是長沙市寧鄉縣一名中學的語文老師，不愿安于現狀的他在教育事業最輝煌的時候，選擇了下海——承辦了當時該校的玻璃廠。但因同質化市場的惡性競爭，玻璃廠最終以破產告終。寧鄉是湖南最重要的教育基地之一，據不完全統計，寧鄉人對于教育的投入要占總支出的一半以上。于是，利用這一契機，肖茂龍做起了校服的“文章”，叫板當時寧鄉唯一的教育服裝廠。沒有政府背景，沒有經驗，什么都得靠自己去慢慢摸索。“小廠長都是‘管家婆’”，肖廠長用這句話來形容他們這一群體的工作特性。從面料的挑選，設備的采購，到生產制作，以及成品銷售業務的聯系，全得靠自己親自打點。目前，仟村服裝廠的年銷售量已過萬件，年銷售額達40萬。“這個錢賺得不容易啊”，肖廠長連連感嘆。

    從教育行業跨入商業圈，一切都得從零開始。肖廠長感言：當初連棉和腈綸都分辨不清。但比起同行中文化層次不是很高的老板，肖廠長有著自己的優勢，比如眼光、管理……肖廠長告訴記者，仟村服裝廠之所以能在多家同行企業中脫穎而出的一個重要原因是：他的經商準則——惟才是用。當初，決定從手工作坊跨入機械化生產時，手頭的資金很少，有人勸他，先采購點便宜的機器湊合，以后慢慢換。肖廠長認為，不管做什么，質量最重要，短視帶來的后果只會是在日漸加劇的競爭中被淘汰。所以他連夜從朋友家再籌幾萬，前往中南地區服裝及服裝設備的集中地——株洲，采購了當時價格比較昂貴的國內知名品牌“上工”牌GC1-2型中速平縫機和GC5550型高速平縫機，以及華南縫制設備集團公司生產的GC28-3型平縫機和上海貴衣縫紉設備有限公司生產的電動剪裁機。關于縫制設備采購的標準，肖廠長還是那句話：惟“才”是用。

    肖廠長說，最初接觸上工是在1998年，當時，仟村只有十幾臺家用縫紉機，全為上海生產的“蝴蝶”牌。由于對上海品牌有相當大的信任度，立馬就敲定了上工的GC1-2型中速平縫機和GC5550型高速平縫機。可恰逢這兩種機型的庫存量已不多，經朋友推薦，肖廠長又選擇了12臺華南縫制設備集團公司生產的GC28-3型平縫機。湖南毗鄰廣東，“華南”牌工業縫紉機的名聲當時已響徹整個瀟湘大地。“資金可以再湊，但設備的優良直接關系到產品質量的好壞，用人要惟才，用機也要惟‘才’”。

    作為一個親自參與產銷全過程的民營企業家，談起使用縫制設備的感觸，感慨良多。當時，因仟村服裝廠的資金大量用來采購設備，曾一度導致資金周轉不靈。但從長遠角度考慮，肖廠長并不后悔自己的抉擇，這一抉擇所帶來的優勢在往后的競爭中日益明顯。設備使用5年以來，總體效果都不錯，除偶爾因年久造成的漏油、跳針外，基本沒有大的毛病。不過，肖廠長也談及了這樣一個苦惱：由于經銷商主要集中在株洲，寧鄉與株洲有兩個多小時的車距，碰上機器出大問題時，部分經銷商總找借口推脫，無奈之下，服裝廠只好請臨時的維修工來幫忙，加上使用一些不是原配的零件，對設備的損傷很大。目前，在整個湘派服飾產業中，寧鄉的服裝產業占據了很大份額，有湖南著名品牌圣得西、忘不了、捷登、挺紳等，肖廠長希望更多與服裝配套的上下游產業能集中過來，在共生共存中互惠互利。

    采訪至此，肖廠長面露憂慮之色，2005年1月1日起，國家紡織品強制性新標準《國家紡織品安全技術規范》已準時實施，這對于中小服裝企業來說，是個極大的挑戰，尤其是教育服裝這塊，目前第一件成品已在審核中。肖廠長表示，將盡最大努力來迎接后配額時代以及新標準時代所帶來的機遇和挑戰。我們衷心祝愿，中國所有的中小型服裝企業能在日趨白熱化的競爭中打出屬于自己的一片天空。