眾所周知，SPA是Speciality Retailer of Private Label Apparel的縮寫，直譯就是“自有品牌服裝專業零售商”。看看美國GAP，日本UNIQLO，西班牙ZARA，日本HONEYS這些知名SPA的市場表現，曠日持久的價格戰、裂變式的店鋪擴張、固有服裝流通渠道的徹底改變，大家算是認清了SPA的真面目：服裝SPA，服裝業里的狠角色。至于為什么能有“狠”的本錢，那還要稍微看看SPA的歷史。

　　SPA的出現幾乎徹底改變了服裝業運作的固有模式：20世紀前半以來，夏奈爾等大小時裝設計師的卓越努力—比如所謂批量生產的高級成衣和平民化的時尚概念—算是把時裝拉下了神壇。但是，當人們獲得了平等消費時裝的權利并習以為常之后，卻發現除了時裝以外他們還需要點兒別的衣服：這種愿望如此之強烈，以至于80年代開始服裝休閑風開始席卷全球。

　　可是當時的服裝業（至少是美國服裝業）沉浸于“時裝革命”的成功感覺太深了，服裝設計師—時裝發布會—為了變而變的什么設計理念—多層分銷緩慢周轉，這樣一種也許高檔時裝都不一定適應的行業圣經，根本滿足不了消費者們的新需要。于是當然，SPA的開山鼻祖美國GAP就借機躥了出來，并且一鳴驚人，紅到發紫。

　　80年代末90年代初，GAP在美國本土和海外市場的巨大成功得益于GAP式SPA的如下創新：從生產到零售的全盤控制，盡可能減少中間環節，以及零售商自有品牌（Private Label）。GAP式的SPA零售模式的歷史地位不容忽視：現代SCM 供應鏈管理) 即起源于此（當然不僅僅限于GAP一家）。伴隨著GAP在美國本土及海外市場上的成功，SPA這種制造-零售一體化經營模式也得以在世界范圍內廣為傳播，從而催生了更多的優秀SPA：

　　比如90年代前半日本的UNIQLO(中文名 優衣庫)，和90年代中后期西班牙的ZARA，等等。如果說80年代的SPA更多的被理解為一種服裝零售模式的創新，所以多被服裝零售企業所采用的話，現代SPA則更多地被認為是SCM管理在服裝產業里的一種運用，換句話說，是一種服裝事業運營戰略：這意味著SPA不在僅僅是服裝零售企業的專利，批發企業或者制造企業同樣適用（比如西班牙ZARA，本身就擁有龐大的制造能力）。

　　所以諸位可以看到，SPA本身也是一個不斷進步進化的過程，所以我一聽到有人大喊“狼來了”就不由得要問：“究竟，是那只狼要來了？它如何長相？體格如何？是單干還是湊伙？…”唉！警覺是好事，可總有些人分不出狗狗和狼來…

　　但是不管是20年前還是今天的SPA，其本質都一樣：服裝業里的“食肉動物”。