過去20年，我國機械行業從計劃經濟到市場經濟的轉變過程中，國有機械行業龍頭基本上已經完成了股份制改造或公開上市，國有企業在與民營企業和外資企業的競爭過程中得到成長，企業治理結構逐漸完善，原計劃經濟體制下的計劃生產模式基本改變，企業以市場為導向調整產品結構，以適應日益變化的市場。國有企業改制后，通過減員增效、精細化管理等手段提升企業經營效率，企業盈利能力總體上得到改善。另外，國內機械行業經歷20多年的市場經濟，已經得到部分整合，部分企業市場地位已經確立。

　　從我國外貿業務來看，正在從服裝鞋帽等低附加值產品向附加值相對較高的產品過渡，機械產品本身在從簡單加工向技術含量較高的產品過渡。機械行業是世界制造基地轉移中受益最多的行業之一，一方面機械行業自身是勞動密集型產業，我國擁有大量高素質的低成本勞動力和廣大的市場，制造基地不斷向中國轉移；另一方面，由于機械等制造業大量遷移中國，為機械行業特別是基礎裝備也提供了更大的國內市場空間。改革開放后，我國機械行業從中外合資中得到啟示，參與到機械產品的全球采購體系中，并逐步建立企業全球化的發展理念。現階段我國機械產品開始從整機進口替代走向零部件國產化，我國機械產品的配套環境將越來越好。

　　更重要的是，我國機械產品在相當長的時間內，主要服務對象是中國城鎮市場，現階段，機械產品市場正在向兩端延伸：一端是由于我國“十一五”期間新農村經濟對產品需求的拉動，一端則是來自國際市場對中國機械產品的認同。

　　新農村經濟對農機、內燃機、路面機械和建筑機械的帶動都十分明顯，并通過專業設備帶動基礎裝備的整體上升。根據國家《農村公路發展規劃》，本世紀前二十年，農村公路建設總體目標是：全面完成“通達”、“暢通”公程，具備條件的鄉（鎮）、行政村通瀝青（水泥）路，基本形成較高服務水平的農村公路網。農民出行快捷、安全、舒適，適應全面建設小康社會的總體要求。到2020年，總投資在15，000億元左右，即每年1000億元。確實用于工程的費用約占70%，即每年700億元左右。

　　由于國內市場受宏觀調控影響較大，我國機械行業企業為維持企業收入增長，開始由過去的被動出口（大部分通過外貿單位出口）轉向主動出口（企業自己出口），“九五”～“十五”期間，我國機械產品出口已經奠定了較好的基礎，特別是2004年宏觀調控以后，工程機械企業受產能過剩的壓力，加大了國外市場的開拓力度，2005年工程機械行業進出口貿易首次出現順差。我國機械行業總體上落后發達國家15年左右，但全球對中低端產品仍有相當大的需求，我國機械產品具有明顯的性價比優勢，出口空間非常大。且隨著國內企業對外業務的成熟和語言障礙的消除，我國將在機械制造領域產生一批跨國企業。

　　出口給我國機械行業帶來的好處不僅是從一個有限的封閉型市場轉向全球市場，而且國外成熟的終端用戶和經銷商給我國機械工業提供了更大的市場平臺，有利于企業不斷按照客戶需求提升產品質量，且現階段考慮出口退稅，出口產品具有更好的賺錢效應。