中國出口導向型戰略的調整不僅需要考慮國內和國外兩個市場之間的平衡，還要在數量擴張和質量提升之間加以平衡。從供給側出發，不斷提高產品質量，以質取勝，提升中國出口的質量競爭力，才是未來實現出口可持續增長的關鍵。

       改革開放以來，中國出口始終保持高速增長，一躍成為世界上首屈一指的貿易大國。尤其是在中國加入世貿組織之后，中國出口更是以超高增速逐步成為全球最大的出口國。然而，高速度的增長并不意味著高質量、高效益的增長。長期以來，在出口導向型戰略的實施過程中，中國的出口增長模式表現為“重數量、輕質量”的粗放式特征。

       中國雖已成為世界貿易大國，但在國際分工和產業鏈中仍屬于從屬地位，出口產品缺乏核心競爭力。尤其在出口質量方面，中國與貿易強國仍然有著較大的差距。在中國加入世貿組織以來，中國出口產品質量始終徘徊在較低的水平，質量升級表現得尤為乏力。因此，如何通過提升中國出口質量、實現貿易增長方式的轉型已成為中國對外經濟開放過程中迫切需要解決的重大問題。

       筆者2014年在《中國社會科學》發表的一項研究從時間趨勢、行業結構以及國際比較的角度對其進行了測算與分析。研究結果發現：從出口規模看，在1995至2010年間，低端產品占據中國出口的大部分，高端產品在最高年份也只占約36%左右，低端產品出口主導了中國出口增長。從時間趨勢上看，中國出口質量升級的趨勢在“入世”前后發生了劇烈轉變。加入世貿組織之前，中國出口產品價格相對世界平均水平呈現收斂趨勢，出口質量呈現持續的上升態勢。但在加入世貿組織之后，中國出口產品價格相對世界平均水平則呈現背離趨勢，出口質量逐步下滑，中國出口增長有陷入“低質量陷阱”的跡象。從行業結構上看，雖然高技術產品出口在中國出口中所占比重逐步增大，出口結構得到迅速改善，但是中國出口產品質量在全球貿易中的低端化現象卻非常嚴重。這一現象在高技術行業表現得尤為明顯，可見中國出口增長是由低端產品出口所拉動的。從國際比較的角度來看，中國出口質量不僅遠遠低于發達國家水平，甚至與中國發展水平相當的印度、巴西、墨西哥等國相比同樣是偏低的。以2010年為例，印度、巴西和墨西哥高質量產品在其總出口中所占比重分別為53.7%、39.2%和41.8%，但中國高質量產品所占比重僅為5.8%。因此，伴隨中國出口的高速增長與出口結構的迅速改善，中國出口產品質量相對于世界平均水平而言卻呈現不斷下滑的趨勢。

       加入世貿組織之后，中國出口的制成品在增長速度提升的同時，為何陷入“低質量陷阱”之中呢？我們的研究同樣給出了一個解答。伴隨中國出口經營權的逐步開放，大量新出口企業進入出口市場，其在中國出口的高速增長中發揮著關鍵性作用，尤其是在中國出口增長的增量中起到了主導性作用。但另一方面，新進入出口企業大都以價格競爭為特征的低價低質策略進入出口市場，很大程度上拉低了中國出口產品的平均質量。在不同所有制企業間，在新進入出口企業當中，私營企業出口企業的出口質量顯著低于國有與外資企業，外資企業出口企業的出口質量水平最高。在不同地區間，與中西部地區相比，東部地區出口企業的出口質量水平最低，價格競爭表現得最為突出。在不同行業間，高技術行業新進入出口企業的出口質量更低，極大地拉低了高技術行業的出口質量水平，高技術并沒有導致中國出口質量的提高。當然，市場進入只是導致中國出口質量下滑的一個重要媒介，中國出口增長陷入“低質量陷阱”更深層次的原因在于中國出口企業過于側重低成本、低價格的價格競爭手段，而忽視了以提升質量為中心的非價格競爭這一更具有長遠意義的戰略。

       筆者近期的一項研究專門對中國出口企業的競爭方式進行了識別和測度。通過對中國出口產品的競爭優勢來源的估算發現：相比世界平均水平，中國有53.5%的出口企業以及68.0%的出口額在2010年的出口市場上處于成本優勢地位，占據質量優勢地位的出口企業與出口額僅占全部出口企業與出口額的10.9%和29.7%，占據成本優勢地位的出口企業與出口額遠高于占據質量優勢地位的出口企業與出口額。這也就意味著，雖然中國大部分出口企業在國際市場中處于競爭優勢地位，但顯然這種優勢地位主要源自于成本優勢，而非質量優勢，成本優勢是促使中國出口增長的主要動力。

       另一方面，針對中國出口企業競爭策略的估算發現：采取價格競爭方式的出口企業與出口額占到了2010年出口企業與出口額的62.1%和62.6%，而采取質量競爭方式的出口企業與出口額所占比重僅有37.9%與37.4%。采取價格競爭方式的出口企業與出口額幾乎是采取質量競爭出口方式的兩倍，價格競爭行為主導了中國出口的高速增長。因此，從總體上看，中國出口企業雖然占據了國際市場競爭中的優勢地位，然而中國出口企業的優勢主要來自于低成本，競爭方式仍然是由價格競爭所主導的。長期以來低成本優勢與低價競爭策略是驅動中國出口增長的主要動力，但卻也導致中國出口相對質量始終難以提升。

       成本優勢與低價競爭雖然推動了中國出口在過去幾十年里的高速增長，但是長期以價格競爭作為進入出口市場的主要方式并不具有可持續性，并給我國實現經濟發展方式轉變、建設高水平開放型經濟埋下了潛在的風險與隱患。一方面，隨著中國經濟逐步進入新常態，原來支撐經濟高速增長的一些因素正在發生轉變：投資效率不斷下降、能源與原材料價格不斷攀升、人口結構發生改變、廉價勞動力優勢不斷縮小、世界經濟不平衡導致外部壓力不斷增加等，中國低端出口市場面臨成本上升和傳統出口市場低迷的雙重困境，以低價為核心的價格競爭方式逐漸喪失了國際市場的競爭力。另一方面，長期依賴低價競爭進入出口市場，給出口企業自身帶來的壓力越來越大。低價競爭雖然使企業占領了更多的國際市場，但同時也不斷壓縮了企業利潤，這種競爭策略對企業來說，不具有可持續性，將威脅企業的長期生存。

       黨的十八大報告明確提出把推動發展的立足點轉到提高質量和效益上來，著力增強創新驅動發展新動力，著力培育開放型經濟發展新優勢，不斷增強長期發展后勁。這就要求中國出口導向型戰略的調整不僅需要考慮國內和國外兩個市場之間的平衡，還要在數量擴張和質量提升之間加以平衡。中國出口企業應該認真反思其以低價搶占國際市場的價格競爭模式，逐步以非價格競爭取代傳統價格競爭，更加注重產品質量，加強研發投入，選擇以質量提升為核心的競爭策略，獲得更高的貿易利益。從供給側出發，不斷提高產品質量，以質取勝，提升中國出口的質量競爭力，才是未來實現出口可持續增長的關鍵。當越來越多的企業開始以質量競爭的方式進入國際市場時，中國出口的規模和質量才能真正實現同步提升，不斷縮小與貿易強國的差距。